绿土科技厚积薄发:构建新一代3D空间信息+AI驱动平台

[摘要]以务实为根,AI助力端云一体化,数字绿土未来可期。
“创新之源”——为创业寒冬注入一股暖流。

冬至过后,平均气温骤降,街上行人清冷,但中关村软件园国际会议中心聚集了一群火热似火的IT创业人。

2019年12月27日下午,由中关村软件园、中关村软件园孵化器主办,中关村国际孵化园、大学生创业园、立云加速器承办的“Z-one新势力•2019创新之源大会”火爆举办。

“创新之源”活动迄今为止举办了七季,每一季都层层筛选各行各业优秀的初创公司和投资机构前来面对面交流。在筹备本次“创新之源”活动的三个月中,共选出14家初创企业,再通过专家严格评审,最终只剩下数字绿土、芬奇乐播、新风到家、中科云创、安普诺、泰睿科技等6家企业脱颖而出。

对创业者来说,迅速脱颖而出的“捷径”莫过于赶上一次风口。在数字化时代的风口之下,企业纷纷奔赴转型之列,然而在实际应用中,如何分析利用海量大数据则是企业头痛的症结。

作为本届创新之源路演邀请的创新企业,数字绿土就是一家在三维地图细分领域提供数据分析一体化解决方案的黑马企业。

1】首批“青年千人”计划

“当时,国内激光雷达市场就是一张白纸,充满了各种可能性。”2012年创立数字绿土前夕,郭庆华教授正是看中了市场空白背后的可能性,毅然辞去美国加州大学的终身教授职位,以首批“青年千人”计划的身份回国创业。

回国后,郭庆华教授最先进入中科院植物所工作,在数字生态系统创新研究组工作期间,围绕着激光雷达技术的研发及在城市与生态环境中应用展开了大量工作,以数十年的技术积淀和敏锐的行业触感为基础,9月郭庆华在北京中关村软件园孵化器创立了数字绿土。

得益于美国教职生涯中的加州内华达山脉森林管理项目经验和回国后数字生态系统的整合性研究,数字绿土一开始便精准地以激光雷达在林业中的应用为突破口,研发出了全球首套激光雷达林业应用软件LiForest和国内首套无人机激光雷达系统LiAir以及背包激光雷系统LiBackpack,为行业客户提供三维点云数据的处理与分析。

随着激光雷达技术应用深入,数字绿土注意国内市场一方面逐步认可并认识到数据处理和分析的重要性,但另一方面这一应用又受限于国内激光雷达数据的收集和积累不够。以企业的全栈式服务需求为出发点,数字绿土开始与激光雷达硬件产商合作研发硬件,由软件为主逐渐发展成软硬一体化解决方案,这一时期的代表作有2017年推出封闭式场景背包扫描系统LiBackpack,完成了从开阔场景到封闭场景的硬件覆盖。

数字绿土的产品线不断拓宽,服务领域也从最开始的林业调查延伸到电力巡线、地形测绘、勘灾应急、构建无人驾驶高精地图等更多细分领域。不过数字绿土的野心远远不止于此,还在远方。

“底座是否硬核,关键是看能不能在全球销售”,数字绿土首席技术官赵宝林在接受中国软件网记者采访时一语道出了公司一直坚信的价值观。这源于数字绿土上至创始人下到核心团队都具备海外经历背景。

从公司成立之初就建立了海外品牌意识,不过由于软件研发周期较长,从项目立项到推出第一款产品,数字绿土足足熬了两年,所以如果一开始将眼光放眼全球莫过于“蚂蚁绊大象”,等到2015年底技术研发和国内市场趋于稳定成熟后,数字绿土认为拓展海外市场的时机已到。

2016年,数字绿土以成功竞标香港地政署的无人机采购项目为契机叩开走出去的大门,并逐渐在国际市场积累口碑,加拿大著名无人机航空摄影测量公司CanDrone的CEO就曾表示“数字绿土拥有最好的全栈激光雷达家族及软硬件一体化解决方案”。

现在说起中关村软件园孵化器,对数字绿土而言是出生地更是老家。19年数字绿土更是与大疆孵化子公司LiVOX展开深入合作,推出轻量化无人机激光雷达LiAirV,为Aerail Mapping 带来全新的解决方案。这一方案在美国CES(国际消费类电子产品展览会)上一经展出引发了国际国内的广泛关注。目前数字绿土的产品已遍布欧美日澳等40多个国家,在国外制造商面前打出了一张印上中国制造的名片。

2019年对数字绿土来说是丰收的一年亦是新的开始。丰收的是营收,较2018年,数字绿土实现了海外营收增长500%、国内营收翻倍的好成绩;而新的开始则是指融入最新的AI和云计算技术,将数据分析能力提高好几倍。

2】“3D空间信息+AI驱动”

在参加“创新之源”路演过程中,赵宝林带来了数字绿土最新的项目——构建一个端云一体化的3D空间信息+AI驱动的新一代数据处理平台。

随着站基、星载、机载、低空、地面移动测量设备的普及,LiDAR、影像多传感器融合,三维数据量暴增,然而目前业内仍存在例如传统视觉在三维空间的精准度不够、依靠人工建模导致成本较高、除可视化外其他深度挖掘分析不够的痛点,因此数字绿土提出了一款用激光雷达+AI一站式解决方案,应用激光雷达让图像更精准,伴以AI技术的加持让传统三维应用更精确,与此同时区别于传统人工建模,在数据源采集端使用AI算法用工具将问题解决掉。

值得注意的是数字绿土从核心硬件到软件都是自主研发,因此可以达到很好的配适,用户无需再从其他厂家单独购买产品组合。数字绿土根据不同领域的不同需求开发出多种一体化解决方案,这也是数字绿土较其他厂家的核心竞争力,在采访中,赵宝林表示“从焦点元和影像的三维到整个的解决方案来讲,数字绿土不说是全球上唯一一家,但也不会超过三家”。

而数字绿土所提倡的端云一体化,赵宝林认为过去很多平台做得更多是用大数据推动商业价值变现,但采集的数据往往是欠缺的,谈及欠缺的原因他举了一个生动的事例,比如卫星平台虽然每天在天上运转,理应数据源会很多,却往往会遇到地区气候导致的视觉盲区或分辨率导致清晰度不高,因此才需要地空的无人机平台。

但是地空无人机平台不仅成本高,还存在续航不高这一瓶颈。为解决这些问题,数字绿土自主研发了轻小型激光雷达点云数据采集系统——LiAir V,搭载平台重量仅有1.3kg。通过降低重量,提高单位时效下的数据采集能力。

而应对目前激光雷达价格昂贵的弊端,数字绿土认为只有把端做的足够便宜,才能打开市场,由端产生更多的数据,再利用大数据体现出云端AI的价值,进而营造端云一体化的生态。

3】融资额的30%用于加大研发投入

数字绿土成立七年来,共经历了四轮融资,最近一次是在2017年12月获得由国科资本领投的B轮融资。此前,还有2016年获北极光资本和顺丰A+轮投资,2015年获朗玛峰创投与裕嘉投资数千万人民币A轮融资以及2014年获启赋资本数百万人民币种子轮融资。

四轮融资募集资金过亿体现了数字绿土深厚的技术积累,而打动资本方的还有扎根于数字绿土的务实。

在2017年自动驾驶技术爆发为激光雷达注入强心剂的时候,数字绿土却不急于切入自动驾驶。那个时候赵宝林曾解释说:“现在已经在密集地与投资人接触了,有钱就会有更大的投入。”“如果没钱,我们就继续在高精度绘图、机载和车载技术、后处理算法、自动化、机器学习做积累”。

两年过去了,当再次被问及数字绿土在自动驾驶领域的布局时,赵宝林依然保持着低调的神秘,他只分享了在自动驾驶领域数字绿土更偏重云,在端云一体化中,端目前并不是绿土所擅长的,因此更强调在云上如何给端赋能,利用布局专利技术和合作项目来突破这块的关键瓶颈。

这也从另一个角度展示了数字绿土自身务实的态度,赵宝林说:“当资本交给你,绿土可能不会像别人说的将来爆发到一百倍五百倍,但我会给你看到每年业绩翻一番,在细分领域内客户反应是认可你这个平台,然后使自己去变得不亏钱, 这些都是投资人比较关注的”。

在数字绿土的会议室中挂着一个写着数字绿土投资伙伴的相框,赵宝林曾说过:“就是在这间会议室里,我们可以让投资人明白两件事,一是我们有愿景和底牌,二是我们知道怎么活下来,而且还活的不错”。

而现在,数字绿土在解决方案得到市场的认证之后,2020年是时候再更进一步。在此次“创新之源”路演最后,赵宝林透露数字绿土将开展C轮融资,拟融资1亿元,除了将利用70%的额度分别用于巩固国内市场和扩大国际市场,此外还将用30%加大研发投入和布局。




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