我的首次职业认证经历发生在1993年，当时我成为了一个苹果认证的维修技术人员（CART）。我是当地两位CART认证人员之一，这使得我所在的公司能够进行苹果产品的售后维修。随后我又成为了Novell认证管理员（CNA），主要是因为我所在的公司需要一定数量的CNA才能获得想要的零售商资格。就这样，到1994年时我已经是一个双重专业人士——此后我职业生涯中的“专业性”就开始走下坡路了。
进入高等教育的IT领域后，我获得了不断成长和进步的业绩记录，帮助我所在的院校实现了繁荣。而且，我还参加了大量的会议，急速扩展了知识和人际网络——却并未因此获得过任何的职业资格认证。我在专业性上的下降螺旋一直持续了十年，直到2007年首次被任命为CIO。
我曾经在三个不同的院校中担任CIO，每个岗位所需要的技能组合都是不一样的。有些CIO岗位是技术性的，要在日复一日的技术工作中和技术人员并肩奋战；有些是通用性的，要设定方向、指导下属，而由其他人来负责大部分的操作性工作。有些职能是功能导向的，要保持网络和服务器的运转；有些则是和学校的“业务”方面合作，受到流程和目标的驱动。大多数职位都是上面这些工作的组合。
尽管我渴望被当作专业人士，但是要说出高等教育的CIO需要怎样的职业资格，仍然让我非常为难。如果只包含每个CIO职位都很可能拥有的共同核心能力（领导组织、管理人事等），那么看起来这个CIO职业资格就太“水”了。如果包含更多内容，那么CIO的职业资格将会面临被分割为多个不同专业的风险（大型公立院校、小型公立院校、私立院校、教会私立院校、社区院校等）。
如果最终要组合出一个职业资格项目的话，我将会想要将确保在首席信息官职位上的（或者对此感兴趣的）人能够拥有：作为核心的良好的领导、管理和沟通技能；
对信息技术的足够广泛的理解力，从而可以倾听、提出良好问题（且理解回答）和评估决策的影响；学习新事物的热情，和对学习中失败的容忍；
社交存在感，为职业而奉献的渴望；
自我意识，即知道自己所追求的CIO角色更适合于哪种类型的院校，而且有能力在面试过程中指明这一点。
当然，经验告诉我，两个拥有完全相同技能的CIO在同一个院校中的成败，几乎完全取决于他们是否能适应这个院校的文化。对于高等教育的CIO，我还要增加最后一项：必须要对高等教育工作怀有热情。高等教育的工作不仅是一项工作，也是一项使命。我经常说，我是一个领导IT的高等教育专业人士，而不是一个工作在高等教育中的IT领导者。这绝对是一个有个人偏好的观点，因为我的硕士学位是高等教育管理专业。
在思考职业资格和分类的过程中，同行们分享的对“专业人士”的排他性定义让我深感困扰。这意味着，如果你不能在针对某件事的规定项目获得通过，你就不能成为一个专业人士。如果我不是一个专业人士，那我是什么呢？一个业余人士？即便如此，作为一个CIO，我还是认为这没什么问题。我知道没有任何严格训练和职业资格适用于校长、院长、教务长或者高等院校中任何一个领导职位。如果大学校长或学院院长是业余人士的话，那么我们需要重新考虑一下“专业人士”的定义。
作者系美国檀香山夏曼纳德大学（Chaminade University）首席信息官和信息技术与服务主任；翻译：陈强 清华大学信息化工作办公室
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