苹果收购人工智能公司Emotient 后者可分析面部表情

苹果

据《华尔街日报》网络版报道，苹果已经收购了创业公司Emotient Inc，后者利用人工智能技术对人类面部表情进行分析，解读其情绪。

目前还不清楚苹果计划如何使用Emotient的技术，后者主要将该技术出售给广告商，协助评估观众对其广告的反应。Emotient称，医生也对他们的技术进行了测试，以解读那些无法进行自我表达的病人的痛苦表情，零售商也用它监测购物者在商店走道里的面部表情。

在硅谷，改进面部识别技术是一个热门话题。苹果竞争对手Facebook、谷歌以及其他公司都在大力投资人工智能技术。

苹果发言人用一份标准收购声明证实了这笔交易。“苹果会不定期收购小型科技公司，我们一般不会讨论我们的目的或计划，”该发言人表示，她拒绝披露交易条款。

Emotient总部位于圣地亚哥，此前已经融资800万美元，投资者包括英特尔资本。知情人士称，Emotient一直在寻求启动新一轮风险投资融资活动，但提供的融资条款未能获得投资者的青睐。

Emotient CEO肯·登曼(Ken Denman)不予置评。Emollient在本周对网站进行了改版，移除了公司所销售服务的细节信息。

苹果已经展现出对于这一领域的兴趣。在2014年提交的一项专利申请中，苹果描述了一种根据多种线索，分析和确认人类情绪的软件系统，这些线索中就包括面部识别。去年10月，苹果证实已收购另外一家人工智能创业公司VocalIQ Ltd，后者旨在提升计算机理解自然对话的能力。

去年5月，Emotient宣布已获得了一项技术专利，可在一天内收集并标记多达10万张面部图像。这样一来，计算机就能够更好地识别不同的面部表情。

谷歌曾在2012年发表了一篇论文，详细介绍了一个人工智能项目如何教会自己对猫进行识别。谷歌已经将这一软件用于提升搜索结果，但是该公司在对待面部识别应用上更加小心。例如，谷歌禁止任何谷歌眼镜应用使用面部识别技术。

Facebook在这一领域一直更为激进，该公司在其社交网络上推出了面部识别软件，可自动识别人脸，便于在照片中标记好友。Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在本周表示，他希望开发一款个人人工智能助手，可在家门前识别好友，让他们进入。