李彦宏智取“ABC+X”:怀抱一朵“娇艳的云”

[摘要]在ABC三架马车齐心协力之下,百度这朵智能云越飘越远。

在ABC三架马车齐心协力之下,百度这朵智能云越飘越远。

在巨头云攻城掠地的同时,后起之秀也在迅猛追赶。

12月24日,UCloud获得证监会批准IPO注册,成为科创板云计算第一股。行业人士称,科创板将是云计算第二梯队厂商的救生圈。

作为后起之秀,UCloud优刻得在新加坡、伦敦、洛杉矶、东京推出混合云解决方案,让全球互联网公司刮目相看。

根据IDC数据,百度云、华为云并列第五位,排在百度云之前的有阿里云、腾讯云、天翼云、亚马逊AWS。

在科技圈,前五名之战是一场“生死劫”。对于百度云来说,2018年首次进入前五,业界点评称具有里程碑意义,也是争霸晋级的入场券。

由此看出,国内云计算竞争局势趋于明朗,主要分为四大阵营:一是以BAT为首的互联网公司阵营,二是以天翼云为代表的电信运营商,第三类是以AWS为代表的国外巨头。值得注意的另一支新兴力量,则是UCloud为代表的云计算创业公司。

第一梯队之争只剩下BAT和天翼云。面对阿里、腾讯这两座大山,百度只能“智取”。

九年弹指一挥:李彦宏的“云心事”

天眼查显示,9月29日百度云计算技术(北京)有限公司发生变更,百度创始人李彦宏卸任执行董事。

从拿起到放手,九年弹指一挥间,当时的李彦宏万万想不到,现在的百度云会是什么样子?

自从云计算进入百度,营收状况一直是个谜。2019年2月22日,在财报公布后的电话会议上,李彦宏首次将谜底揭晓。数据显示,百度云业务在2018年第4季度实现营收11亿人民币。从市场份额排名来看,百度智能云首次进入中国IaaS(基础设施即服务)+PaaS(平台即服务)云服务商前五名。

虽然排名上仍次于阿里、腾讯、AWS等,但百度云在最近一年却显示出了巨大的生命力。

首先体现在5月17日百度智能云公布的Q1业绩中,营收同比增长133%,连续两个季度营收增长超过100%。5月23日,美国研究机构Synergy Research发布的《2019年第一季度亚太公有云市场报告》显示,百度智能云在中国市场排名前进一位,跻身第四名。到8月2日,IDC在报告中称百度智能云在所有厂商中增速最快,与前一名AWS之间的差距正在逐步缩小。

到第二季度营收业绩公布时,百度智能云仍以92%的高速领跑,要知道同期行业第一的阿里云增长率仅为47%。IDC对其评价:作为国内唯一拥有完全自主深度学习框架的云服务商,百度智能云在机器学习和AI开发平台方面拥有领先优势。

从2019年百度智能云交上的一份份成绩单来看堪称突飞猛进。然《荀子·劝学》有云“不积跬步无以至千里”,之所以有现在的成绩与前期的积累密不可分,况且云计算还曾遭受过李彦宏的“冷落”,百度云能走到现在的地步着实不易。

上云之路,为何拐了十八个弯?

一开始和云计算一样入不了李彦宏眼的还有手机。在2014世界互联网大会上,李彦宏坦言,十年前不断有人提醒他一定要关注手机,关注移动搜索。但当时李彦宏觉得手机又慢又贵,便否定了这些建议。

李彦宏的误判源于,百度一直都是一家运行在IE浏览器上的公司,连骨子里流的血都是Web生态。所以在他的视角中,移动搜索只是把电脑大屏上的内容原封不动地移植到手机小屏之上,从某一层次来说也是“左手倒右手”。

眼看谷歌推出安卓系统并取得移动转型成功,百度不得不重新审视移动端,从2010年开始百度一直在思考,应该做什么产品来抢占移动入口?

另一边,云计算市场从2011年之后一直处于上升态势。结合二者,百度制定了移动·云战略,打算先端后云再慢慢融合。然而百度只是单纯地推出智能手机移动平台——“易平台”,然后再构建云生态系统,打造百度云操作系统,从而完成移动转型的三步走。

想在移动端延续PC端独占搜索入口的想法虽好,但打法过于独占,这让百度走到了一条死胡同。易平台的代表功能就是开机即框,开机之后不论是打电话还是搜索都要在这个搜索栏中完成,殊不知这种满足自己而牺牲用户的做法,恰恰是“丢了西瓜捡了芝麻”。

就这样,移动云战略刚迈出第一步就狠狠摔了一跤。从2012年开始百度调整策略,一边在移动搜索、应用市场、地图和浏览器上砸下重金,期望研发惊天地泣鬼神的app抢占移动入口;另一边在2012年3月百度开发者大会上,正式发布百度云战略,推出百度开发者中心网站。

从行动的侧重点来看,百度想要攻占移动平台的心更加急迫,相比之下,云只是为开发移动app准备的技术“备胎”。

一转眼两年过后,2014年百度第四季度财报显示,移动搜索收入首次超过PC。对此李彦宏高兴地宣布:“2014年是百度取得巨大成就的一年,百度成功地从一家以PC为中心的互联网公司,转型为移动先行的公司。”

虽然外界和百度高管一致对移动转型宣告成功,但与财报上的数字形成对比的是,到2015年第二季度,手机百度DAUapp的日活用户才首次破亿。要知道同一时期微信日活用户已达到5.7亿,所以财报上的搜索流量多半应来自手机默认浏览器的植入。这意味着,百度在移动搜索入口上还要依赖别人。

反观百度云,2012年10月仅推出两个月,个人用户量就突破了1000万;11月与高通合作,将百度云服务带进安卓生态;2013年9月百度云用户破亿。

不仅如此,百度云平台还为开发者提供云服务、云工具、云环境,此外还建立了公有网络应用开发和部署平台——BAE(Baidu App Engine),将大量在线业务统一运行在一套平台下,从此开发者不需要维护任何服务器,只需简单地上传应用程序,就可以为用户提供服务。

不过,这些只是百度对内部进行的私有云建设。随着2015年我国云计算整体市场规模扩大至378亿元,在巨大的蓝海诱惑下,百度开始在公有云上的布局。

2014年,百度对外开放了一个完整的包含IaaS、PaaS、SaaS的开放云体系,并相继推出13款产品;2015年3月30日,又将BAE平台迁移至百度开放云,同年正式开放运营。

人们只记得,2015年百度正式踏入云计算市场,忽略的是云计算在百度几年的“卧薪尝胆”;同时,这几年的彷徨也让百度成为BAT中最晚入局云计算的公司,此后百度必须争分夺秒。

拨开云雾,百度云渐渐月明

2006年,亚马逊推出AWS云服务,将云计算带到人们面前;十年过后,一朵“百度云”再出发。

2016年7月13日,李彦宏首次为云计算站台,在现场发布了“云计算+大数据+人工智能”的三位一体发展战略。紧接着,一系列改革随之而来。10月,百度宣布对旗下云计算品牌全面升级,面向企业的百度开放云正式升级为百度云;原来为用户提供存储及分享服务的“百度云”更名为“百度网盘”,在理清个人云存储与企业云服务业务线的同时,也将云计算业务的地位再次提升。

在年底举办的第一届2016年百度云智峰会上,百度总裁张亚勤首次将百度云“人工智能+大数据+云计算”三位一体的发展战略总结为“ABC”,意味着三者不再是相加而是融合。可有移动云转型战略失败案例在前,这一次将云计算和AI、大数据绑在一起,怎样才能获得1+1>2的效果呢?

2017年7月,陆奇在百度AI开发者大会上形容,“百度大脑为开发者提供一流的AI能力,百度智能云为每个行业提供越来越多、越来越有效的行业解决方案”,一语将百度云的职能道破。

就这样,云计算与AI协作,能力所及之处无不留下痕迹。不仅全面接入Apollo 平台、DuerOS 平台、百度大脑等内部产品,还通过ABC和智能平台解决方案,与民生银行、泰康保险、宝钢、首钢、上海电气、银联商务、华数传媒等企业合作,渗透进医疗、金融、物流、教育、工业,在各行各业实现智能化转型升级。

同年9月举办的百度云智峰会上,百度云又发布了ABC-STACK(技术栈)、ABC一体机、XPU(云计算加速芯片)、FPGA/GPU 云服务器、“ABC Inspire”技术标识等,为加速推动百度AI战略添了一把柴火。

2017年,被ABC点燃的火苗越烧越旺。张亚勤在接受采访时,首先肯定了百度云在新战略中起到的核心作用。同时他还提到,这一年百度云客户数是去年的11倍、同比增长10倍,流量是去年的8倍,收入是去年的4倍。可见,百度云在百度的位置不仅是全能“助攻”,还是可以加分的“前锋”。

对于百度云的变化,2016年加入百度的百度云总经理尹世明最有发言权。在刚进入百度时,百度云团队只有200人左右,短短十个月后,团队人数已经达到1100人,足足扩张了五倍。

尹世明总结说:“过去近一年百度云做了几件事,第一件是成功把C变成了ABC。从C到ABC,意味着百度云需要融合百度公司的其他部门的资源,这非常考验团队的整合能力。”

在团队扩张的十个月里,如技术架构部、运维部等均被划入百度云部门内,所以百度云取得的成就,与各个部门之间合作密不可分。

至此,挡在百度云身上的迷雾逐渐散开。随着产业合作不断加深,仿佛远在天边的云瞬间近在眼前。自2016年“转正”之后,百度云不仅在百度一日九迁,还一步步成长为国内云计算市场中最独特的一朵云。

李彦宏:怀抱一朵“娇艳的云”

百度在云计算领域并非先发企业。BAT中阿里最早嗅到了云计算的商机,2009年开始布局公有云,2011年正式商业化。接下来是2013年宣布成为云计算服务商的腾讯。这么看来,百度比腾讯晚了2年,比阿里晚了4年。

加之不论在国外还是国内,云计算市场上都是流传着先入为主的“惯例”,前有AWS到现在还手握着全球云计算市场的半壁江山,后有国内最早入局者阿里一直稳居国内首把交椅。所以百度想要后发制人,除了自身保持快速增长外,还要有“必杀技”。

2018年下半年,BAT三巨头不约而同地宣布进行组织架构调整。9月腾讯率先宣布完成组织架构升级,成立新的云与智慧产业事业群。11月阿里云升级为阿里智能云。12月18日,李彦宏将智能云事业部升级为智能云事业群组,同时承载AI to B和云业务的发展。

相同的是三家公司都将云业务放在重要战略位置,不过从云战略特点来看,阿里是从提供技术到提供服务向上扩张,而腾讯和百度将技术和服务结合,区别于腾讯擅长to B和to C两手抓,李彦宏则一直强调百度的智能云是与AI相结合——从AI切入,服务B端的每个方面。

回想当初张亚勤在提出百度云ABC战略时曾说过这么一句话,“百度云的目标不是行业第一,而是要成为最智能,最能为客户解决实际问题的云”。原以为这只是张亚勤对百度姗姗来迟找得说辞,如今看来实则是对百度云不同于其他云做的预告。

智能是百度云区别于其他云最明显的特征。百度智能云拥有天智、天算、天像、天工四大解决方案平台,分别对应了人工智能、大数据、智能多媒体、物联网。在具体落地产业方面,全面覆盖智慧农业、智能制造、智慧能源、智能交通、智能金融、智慧城市、智能家居、智能安防、智能医疗等多个领域。

在这一特点之上,4月11日尹世明宣布“百度云”品牌全面升级为“百度智能云”。从那之后,百度智能云在智能之路上越走越远。在5月30日举办的2019 ABC Inspire智能物联网峰会上,百度智能云宣布天工物联网平台全新升级,原来的ABC“云智数”三位一体战略逐渐演变成以“ABC+X(IoT、5G、区块链、边缘计算等)”为核心的数字化、智能化新型体系架构,进而为企业提供更全面、更易用的智能化服务。

9月2日,李彦宏在全体信中宣布,进一步升级“云+AI”战略,提高百度智能云的战略地位;将百度暂能云与CTO体系高效融合,公司副总裁、百度智能云总经理尹世明向集团首席技术官王海峰汇报。

在如今AI工业化浪潮下,10月26日,王海峰解释AI工业化的逻辑是,“以智能云作为载体,促进AI落地,从而加快产业智能化进程”。可见,百度对智能云赋予的厚望。

“行到水穷处,坐看云起时”,之前百度曾在移动云战略中碰过壁,但在ABC三架马车齐心协力之下,百度云这朵智能云还会越飘越远。




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