有人的地方,就有江湖。而在手机输入法的江湖里,也分为两个派别。一个是九宫格输入法,另一个则是全键盘输入法。
该问题的敏感程度,完全不亚于“咸甜豆腐脑”之争。
用惯了九宫格的,无法理解用全键盘的怎么能准确按出想要的字母。而全键盘党则认为,用九宫格都是跟不上时代的老年人。
确实,输入法的使用习惯,充满了年代的印记。选择哪种输入法,也与用户年龄密不可分。
90后的朋友,应该都还记得将诺基亚手机藏在书桌底下盲打发信息的畅快。而我们关于九宫格最初的记忆,也大都停留在了学生时代。
2005年前,广大用户使用的手机大多是外置物理键盘的功能机。而早期的手机设计思路,也是将它看作是一台便携的电话。所以,9个数字键上的字母布局,也局限在了老式的固话按键。
此外,在数字键上加上字母也更有利于记忆。如果电话号码为4263-7663-269,我们只需要记忆为HANDSOME BOY即可。
因为字母只是辅助记忆的助记符,最早期的E.161键盘甚至都没有添加字母Q和Z。一直到1988年,这9个键才被26个字母填满。
后来,诺基亚称霸的天下,移动手机基本上也沿用了外置的物理键盘。而这也把输入法框死在了这九个格子上。
不过,那时候大众对短信功能的效率要求也不高,有事直接打电话。除非遇到不方便的情况,短信才派上用场。例如上课偷偷给心仪的女生发短信,又或是要生活费不好意思开口。
90后一代,就是用着这些手机长大的。对他们来说,宫格输入法的布局早已烂熟于心,闭着眼都能将物理键盘按出火花。即便后来智能手机风靡,这批老的手机用户还是更习惯于九宫格。当习惯成自然,90后也懒得改变,被唤作“老年人”也不足为奇。
真正让全键盘式的手机输入法走向大众的,还是人手一台的街机苹果。而苹果手机也凭一己之力,改变了相当部分用户的习惯。
苹果发布的第一代智能手机,也即iPhone2G,其内置的虚拟键盘便采用了全键盘式的虚拟输入法。
此外,苹果流行的这些年,iPhone也成了各大手机厂商竞相模仿的对象,这也培养出更大批习惯全键盘的用户了。
而在00后的年轻一代中,则因没有接触过早期的手机,更容易选择全键盘输入法。此外,他们一接触电子产品就是电脑加手机,学习两种键盘布局更是没必要。所以说,“用9宫格都是老人家”、“用26键的都傻得可爱”的对立,就是这样形成的。
那抛弃偏见和鄙视链,究竟哪个输入法更高效一些呢?
理论上来说,26键的速度要快于9键。即便现在输入法的词汇联想能力和词频预设已经足够强大,但3到4个字母一个键位的九宫格布局,仍然会使得重码率更高,选词时会带来一定的麻烦。
此外,如果是中英文混打,或打纯英文的情况下,9键输入更是灾难。例如,我们要用九宫格打出abc这三个字母时,则需要单击“键2”获得字母a,稍作停顿再双击“键2”获得字母b,再稍作停顿三击“键2”获得字母c。而全键盘只需要敲三下,就能完成输入了。
但是,九宫格也有全键盘无法比拟的优势,那就是更大的按键面积,这能防止误触。从直觉出发,九宫格在点击精度上可能会具有突出的优势,在实操中更不容易出错。
结果发现,输入文本含英文和数字时,全键盘的用时明显比九宫格要短。但在输入纯中文时,九宫格和全键盘的平均用时其实相差不大。所以,在速度方面全键盘整体上还是略胜于九宫格的。
而用惯全键盘的朋友,则更容易翻车——错别字多,原因是的按键面积实在太小了,极容易按错键导致各种尴尬情形发生。
不过,还有一些评判标准实验中并没有提及。例如,九宫格更能适应在外界干扰的情况下输入文字。当手头有点事情,只能腾出一只手时,九宫格明显比全键盘方便得多。另外,在不看手机盲打时,9宫格也比全键盘更得心应手。
26键太多,9键又太少,其实为了协调这两种输入法的冲突,也曾有各种不同键数的输入法出现。例如11键、14键和17键等布局,都会对26个键位进行适当压缩。这样就能既克服9宫格的高重码率提高打字速度,又能减少全键盘键位面积太小带来的错字率。
03
其实,现今手机输入法的9宫与26键之争,也颇像当年电脑输入法的五笔与拼音之抉。而五笔和拼音输入法的选择,也与用户年龄相关,80后偏爱五笔,90后钟情拼音。
例如在1868年,克里斯多夫·萧尔斯设计的QWERTY键盘,就一直沿用至今。尽管QWERTY布局的设计之初,是为了降低打字速度(因为速度过快打字机容易卡壳),并不符合英语文本输入的频率与习惯。但因为更早出现的原因,其他的键盘布局再科学也没能占领市场,QWERTY一统天下。
在我们年轻一代看来,拼音输入法确实是个不错的选择。毕竟拼音输入法不需特殊记忆,学习成本低也符合人的思维习惯。
但“音码”在那个年代的缺点也很明显,那就是重码率极高。汉字的读音只有400多种,但却要对应数以万计的汉字。在没有联想和词频预设等功能的早期计算机上,必然会出现“输入容易找字难”的困局。当遇上zhi、chi或shi等对应大量汉字的音节,就更是踏入了翻页找字火葬场。所以,最早期的输入法还是以“形码”为主流。
但随着时代的发现,人们发现五笔输入法的缺点也是突出的。首先,思维是以语音的方式进行的,你在想东西时脑海中本来就会有一个声音。如果用五笔输入法输入汉字字形,其实很容易在打字过程中出现思维的中断。但最致命的,还是用五笔打字还需首先记住键盘的字根图, 学习成本太高已劝退了绝大部分人。而这也导致了后来智能拼音输入法一出现便迅速取代五笔的局面。
当然,拼音输入法可能还不是终点。未来的事,谁也说不好。
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