容器与CPU结盟，软硬结合能否加速边缘计算落地？

近日，行业领先的容器管理软件提供商Rancher Labs和全球著名的芯片设计公司ARM强化战略合作，ARM硬件将与Rancherk3s容器编排软件结合，帮助企业在边缘计算战略中充分利用Kubernetes变革性的能力。

可能大家对Kubernetes在容器方面势如破竹的战斗力有所感受。Kubernetes也成为全球第二大开源项目。Gartner的调查报告认为，Kubernetes和容器技术在企业的发展势头极为迅猛，到2022年，全球范围内将有75%的企业在生产环境中使用容器化的应用。

另一方面，5G的发展，为边缘计算发展提供巨大的机遇。边缘计算已经被许多企业列为战略目标，包括华为、浪潮、惠普企业，以及阿里云、AWS、腾讯云等。随着对应用软件和硬件能力的需求不断增长，容器和Kubernetes已发展为边缘计算中备受瞩目的一项技术。

CPU层级与容器技术公司合作，实现软件与硬件的结合，ARM与Rancher能否开辟边缘计算落地的新途径呢?

边缘计算为什么被垂青?

边缘计算是云计算发展到一定阶段的产业。

云计算指的是通过网络“云”将巨大的数据计算处理应用分解成无数个小程序，然后，通过多个服务器组成的系统进行处理和分析，并将得到结果返回给用户。用户通过网络获得应用所需的资源(计算、存储、网络、平台、软件等)。而提供资源的网络被称为“云”。

但是在云上，庞大的数据量极易造成网络拥堵，并且随着5G时代的到来，企业对数据的实时性提出了更高的要求。因此需要将部分数据在本地进行处理，“边缘计算”随之诞生。

边缘计算就是在网络边缘结点来处理、分析数据，而不是在中央服务器里处理。在这里“边缘节点”目前主要包括通信基站、服务器、网关设备以及终端设备。与云计算相比，边缘计算在网络拓扑中的位置更低，即更靠近“用户”和数据产生的地方。

作为对云计算方式的补充，边缘计算弥补了云计算的诸多缺陷，拥有低时延、更安全、减少数据传输、提高可用性等优势。

目前，边缘计算产业主要涉及设备、网络、应用和数据四个领域，如下图所示。

据中国移动发布的《中国移动边缘计算白皮书》，目前智能制造、智慧城市、直播游戏和车联网4个垂直领域对边缘计算的需求最为明确。

边缘计算技术横跨IT、OT和CT多个领域，要落地离不开不同领域公司之间的密切合作，各取所长。过往，相关行业的领头羊都开始推出专门针对边缘计算的产品，这一概念开始进入落地阶段。

容器逐渐成为边缘计算一个核心技术

对于多数大型企业而言，混合多云是默认的IT 架构选择，而其他规模的企业会选择单一云提供商以确保精简性和一致性。

分析机构预测，到2024年，90%的全球1000 强企业将通过多云和混合云技术缓解受制于厂商的情况。这些企业通过采用容器和Data Fabric等技术，可以灵活简便地在不同环境之间迁移工作负载，同时对这些工作负载保持完全的控制权。

因此，不少企业致力于将容器编排技术应用到边缘计算。

Rancher Labs打造了轻量级Kubernetes发行版——k3s，专为边缘生产环境设计。Kubernetes是企业边缘计算计划中极为重要的战略性组成部分，但不可否认，Kubernetes的上游业务过于沉重，在计算资源有限的边缘场景中存在不小的挑战性。k3s是一个符合标准的、CNCF官方认证的Kubernetes发行版，可通过轻便、易于操作的软件包提供边缘计算Kubernetes的解决方案。

金山云也推出容器云平台——KENC，可支持在边缘运行定义的容器镜像，将云端转码、游戏渲染等放在边缘来完成，真正实现热门场景下延时减低50%以上，显著减低中央系统负载压力。

阿里云边缘容器服务是基于容器服务的Kubernetes的托管底座推出的，面向边缘计算场景，提供了一个具备边缘能力的Kubernetes的服务，并保留了Kubernetes原生的一致性体验。

软硬结合的边缘计算未来可期?

ARM一直在致力于构建下一代的“云端到边缘”基础设施。ARM的专家预测，到2035年，智能互联设备数量将超过一万亿。对于物联网中的“事物”，大多数设备都基于ARM架构。

为此，ARM在2018年10月宣布了一项专用的基础架构路线图，其中采用ARM Neoverse驱动的产品，为万亿智能世界中的基础设施提供了所需的各种高可用性、安全和可扩展的解决方案设备，满足计算边缘、网络边缘和通信边缘等物联网不断增长的数据处理需求。

运行在ARM处理器的、专为边缘环境进行了优化的硬件上应用，与容器编排相结合，为开发当前和下一代边缘设备提供了不容忽视的价值。专家认为，ARM与Rancher的合作，提供了更为强大、可扩展和高可用的解决方案，其中，软件从设备中分离出来，但依然可以充分利用每个硬件组件，就好像为任务专门设计的一样。

这种软硬件结合的策略也有利于长期发展。容器在专门构建的程序包中提供了良好的隔离性和安全性，而底层的容器编排则为物理设备提供了可替换性，当边缘上出现某些意外情况时可以方便快捷地处理。

Rancher Labs大中华区总经理秦小康说，“Arm+k3s是一项成功的清晰策略，可以满足企业从边缘到云的发展需求。同时，Arm+k3s具备处理当今需求的能力，并对未来可能出现的未知需求进行了提前的部署。”

未来，轻量级容器平台，将更多的与优化的硬件结合，改善用户边缘计算的应用体验。