3月4日，阿里云宣布，北美首个数据中心投入试运营，这意味着阿里云开始部署欧美市场，在云计算发源地硅谷与亚马逊等国际性云计算领先者展开竞争。
北美数据中心，是阿里云继杭州、青岛、北京、香港、深圳建立五个数据中心后，全球第六个数据中心。同时，据透露阿里云计划在北美、欧洲、日本、东京等全球各地选址建立数据中心，向全球提供云服务。
阿里云美国数据中心是一个符合国际三级以上(TIEr3+，最高级为Tier4)标准的数据中心，该中心位于硅谷，将面向北美乃至全球用户提供云计算服务。该数据中心选址于亚马逊的后院也引起了坊间的热议。
美国云服务市场当前主要由亚马逊、谷歌、微软三大公司占据，阿里云暂不具备直接挑战其位置的实力，与十年AWS相比，更是实力悬殊。其次，阿里云面临的不仅是竞争对手的挑战，同时还有来自于监管机制等方面的压力。由于中国政府政策的影响，国外公司在中国的发展直接受到影响，本周美国总统奥巴马批评中国的法规使得海外公司数据管理十分艰巨，同样阿里云在国外的道路就不会受到政策的影响?如何应对本土不服也是为阿里云当前不得不面对的问题。
北美拓展困难重重，那么此次战略扩张又意欲何为?
首先，在国内市场，阿里云当前处境并不舒服。据IDC数据显示，在2014年上半年，阿里云以22.8%的市场份额登顶国内Iaas服务市场，位列第四位、第五位的是微软Azure、亚马逊AWS。从数据上看，似乎阿里领先，但要知道亚马逊是于2013年12月宣布入华，仅半年就已开始稳步进入国内市场，可想而知阿里云在国内市场也面临着巨大压力。
其次，阿里巴巴上市之后，在美业务发展也并不是一帆风顺。首先是2014年双十一之后遭遇美国主要零售商围攻，要求结束阿里巴巴及其他在线零售商巨头的特殊税收待遇;之后假货、刷单等问题不断曝出，直接影响到美国大众、美国投资人对阿里的信任和对其前景的看好。
由以上几点可以看出阿里云此次扩张北美的战略，不仅直接在竞争对手腹部形成压力，以此缓解国内市场的压力，而且能够改善阿里巴巴近期“假货”困局的负面影响。
与此同时，其三，值得注意的是阿里此前在技术筹备层面已经在海外多番布局，同时多年的积累使得阿里云的技术水平和服务能力已经是国际一流。去年双十一571亿交易额的天量数据和今年春节帮助12306平稳度过春运售票高峰，度过如此苛刻、复杂访问环境的阿里云，技术水平已毋庸置疑;在服务能力上，贵州省政府云平台等案例的成功实践也可以看出阿里云已经迈过门槛。
其四，在最近出版的《阿里巴巴正传》中，马云认为阿里最大的是云计算，其相比亚马逊、谷歌也存在巨大优势，“虽然亚马逊开放，但技术不如我们，谷歌技术比我们强，但是开放不如我们。”基于阿里巴巴的扩张与业务拓展，阿里云也相应会随之发展，从去年阿里大肆招揽国际顶尖云计算、大数据人才的举动可见一斑。
阿里巴巴国际云业务的副总裁表示，这对阿里来说是一个非常重要的战略举措，阿里巴巴的投资是如何在数据中心或披露其位置出于安全考虑。国际扩张实际上是公司在未来几年内的战略，最终可能会扩展到其他地区，例如东海岸或美国的中间部分，如果客户有这种要求。
因此阿里云拓展北美数据中心虽属意料之外，但也在情理之中。在技术水平、服务能力和集团战略都满足的情况下，海外拓展纳入战略规划也属自然，同时又能缓解国内市场压力，并改善阿里巴巴假货频出的负面形象，何乐而不为?
