从微软CEO发展史，详解帝国重启之路

 

过去十年中，高科技历史上最强大的公司微软变得“缺乏相关性”(虽然利润丰厚)，很少有人把这种困境归咎于其创始人比尔·盖茨(Bill Gates)，大多数都将其归咎于继任他CEO之位的史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)。本文讲述了两人关系的起起落落，人们对鲍尔默日益增多的不满，以及当盖茨重新把部分精力放在微软上时，该公司第三位CEO萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)面临挑战和机遇。

纳德拉是微软的老员工，今年2月他成为该公司第三任CEO，从某些方面来说，他与微软创始人兼首任CEO盖茨很像。两人都是工程师，都是商人。用迈尔斯·布里格斯性格测试(衡量人们如何感知世界，如何做出决策的测试)术语来说，两人都是NT型，这意味着他们都是高度理性的求知者。因此，他们或许能够紧密合作，帮助微软克服它目前面临的巨大挑战。

盖茨的回归

过去六年，盖茨一直把主要精力放在比尔及梅林达·盖茨基金会(Bill &Melinda Gates Foundation)的慈善事业上。但是微软今年2月4日宣布任命纳德拉为CEO后，盖茨决定把自己30%的时间重新放在微软上。

微软是一个结构庞大的科技巨头，拥有10万多员工，但在微软外部，很多人都认为，它的黄金时代已经过去了，该公司对自己没有良好的定位，甚至有些无所适从。

但盖茨和纳德拉坚称，事实并非这样。他们试图让人们相信，微软不仅步履扎实，而且也有一个愿景。

在如今这个时代，计算能力几乎是无限的，你的设备可以随时随地连接上网。在盖茨和纳德拉眼中，微软理所当然应该成为新时代的一方霸主。他们甚至提出了一个口号：“重新发明生产力”。

微软的相关性

“在我看来，成功在于具有相关性。”纳德拉说。

但是，批评微软的人说，相关性正是微软缺乏的东西。硅谷风险投资公司安德森霍洛维茨(Andreessen Horowitz)分析师本尼迪克·埃文斯(Benedict Evans)曾写过一篇博客帖子，题目就叫《微软缺乏相关性》。

埃文斯指出，我们用来连接互联网的设备包括个人电脑、手机和平板电脑。在所有计算设备中，微软的份额已经从2009年的90%骤降到如今20%左右。出现这种惊人的降幅并不是由于微软在个人电脑领域中落败了，因为在个人电脑软件中，微软仍然居于主导地位，真正的原因是微软的软件没有跟上智能手机和平板电脑的发展，而移动设备正是主要增长点所在。

微软新任董事长约翰·汤普森(John Thompson)曾经是IBM公司的高管，数月前他对《财富》说，“微软如今的某些状况，看上去有点像1990年的IBM。”这是一个特别令人唏嘘的类比，因为在高科技界，所有人都知道，在二十多年前，IBM之所以滑下大型科技公司的金字塔尖，微软有很大的功劳。

硅谷的两条真理

微软四分之三的利润都来自两个极为成功的产品：Windows操作系统和Office。在财力上，微软仍然非常强大。在过去的12个月中，该公司的销售收入为868.3亿美元，收益达220.7亿美元;其资产负债表上拥有857亿美元的现金。

但鉴于微软的庞大规模，它目前面临的各种威胁，更是令人咋舌。谷歌和苹果等竞争对手已经颠覆了微软的商业模式，直接对Windows是否还适合这个世界提出了质疑，就连Office也遭到了挑战。

在硅谷，有两种说法被大家视为真理。其一，相关性带来利润。其二，战略地位和经济状况之间并不匹配。“这种说法很容易遭到否定，有些人认为，财务状况能够反映当前的现实，实际上并不是那样。”科技公司观察家说。

物色新任CEO的困难

很多人把微软的困境归咎于鲍尔默。此人是个大块头，性情狂躁，出身于销售部门，是比尔-盖茨的长期密友，也是他选定的继任者。鲍尔默在2000年成为CEO，人们对他执掌微软期间的表现有很大的争议。他决定从该职位引退的消息来得十分突然，令很多人感到惊诧。

鲍尔默宣布要辞职是2013年8月，正式辞职是今年2月。物色新任CEO的这五个月，被《财富》杂志形容为“一个可以上教科书的案例，就叫作《不要怎样物色下任CEO》”。大家最初把目光投向了微软外部，结果最后是在微软工作了22年的纳德拉被选中。此前，纳德拉的名字在微软之外鲜为人知。

在物色新的CEO时，董事会遇到的一个问题是，愿意干这份工作的外部人士并不多。盖茨和鲍尔默个性都很强势。鲍尔默辞职的事情，导致两人不再互相说话。不过两人都仍然是董事会成员，可能会挑对方的刺，给新的CEO出难题。

盖茨和鲍尔默之间的权力平衡不像看上去那么明显。按照盖茨目前出售微软股票的速度，他会在2020年之前出局微软董事会。而鲍尔默基本上没有出售过自己的微软股份，所以，他现在拥有的微软股份实际上已经超过了盖茨。具体来说，鲍尔默拥有3.33亿股，市值约150亿美元，是微软最大的个人股东，拥有整个公司4%的股份。

担任微软的CEO可能是科技业界最难的工作。

鲍尔默的精明

鲍尔默执掌微软时有他自己的一套，但他这一套和硅谷的方式格格不入。鲍尔默有哈佛大学的应用数学和经济学学位，他喜欢对东西进行量化。

鲍尔默有一张图表，记录了从2008年到2013年科技公司前25强的利润状况。2008年时，微软是最赚钱的公司，利润占所有这些公司总利润的15%。而在2013年，它是第二赚钱的公司(首位是苹果)，利润比例占12%。

鲍尔默曾说，在技术界，人们“常常看重产品和声誉，而不看重挣钱”。确实，在鲍尔默执掌微软时期，该公司的利润增长了近三倍，“史蒂夫永远不会赢得他理应获得的赞誉，”一位微软前高管说。“在设法从Windows和Office上赚取更多钱方面，他非常能干，精明极了。”

鲍尔默最遗憾的事情

鲍尔默愿意承认自己的错误。 “我在一两件事情上没把握好形势，自己也深以为憾。对于没有赶上社交网络浪潮，我倒不觉得遗憾。但在搜索和手机方面，我的感觉就不同了。而且相对于搜索来说，没有赶上手机的发展潮流更让我感到遗憾。”

但是，鲍尔默说自己“最大的错误”，既不是手机也不是搜索，而是一个被称为Longhorn的软件项目。事情发生在他担任CEO的早期。微软从2000年起开始开发Longhorn，它本来应该是下一代的Windows。盖茨2000年辞去CEO之职，担任微软的首席软件架构师一直到2006年，Longhorn项目的总负责人就是盖茨。

“这个计划野心太大，无法实现，”一位前微软高管表示。盖茨是一个全局性的技术专家，而不是产品人才，如果工程师告诉他，他想要的东西无法实现，他是听不进去的。更糟的是，差不多就在苹果公司发布老虎版Mac OS X操作系统的时候，Longhorn基本上失败了，而老虎版办到了Longhorn渴望办到的事情。Longhorn改名为“Vista”，推迟发布。这个操作系统缺少关键功能，有许多败笔，客户恶评如潮。

“我做得最糟糕的一件事，发生在2001年至2004年，”鲍尔默说。“微软为此付出了代价。我公司最优质的资源投入到Longhorn项目中，而不是在手机或浏览器上。我们所有的资源都绑定在了错误的项目上。”

谁该为此承担责任?这个问题的答案存在争议。但就事论事地说，即便其他人几乎都预见了这场失败的到来，但鲍尔默和盖茨都未能阻止它。

鲍尔默和盖茨的嫌隙

鲍尔默说，在他担任CEO的初期，感觉不到自己是全权负责人，“直到比尔2008年离开公司。”在过渡的第一年，鲍尔默和盖茨之间互相碍手碍脚是家常便饭。别的不说，当一名工程师对鲍尔默感到不满时，就会去找盖茨。经历过那段时期的一些微软员工称鲍尔默和盖茨是“爸爸和妈妈”，没有人知道到底是哪个家长在主事。

“他不知道如何放手让我当CEO，我也不知道该怎么让他知道，”鲍尔默说。在两人妻子以及微软董事会的催促下，两人2001年初在贝尔维尤俱乐部共进晚餐，希望重修旧好。鲍尔默说那次晚餐“尴尬而别扭”，就像是《与安德烈晚餐》(1981年的电影，讲两位老友慢慢意识到，他们的世界观完全不同)。他们正式和好了，盖茨将公司交给了鲍尔默。

盖茨终于彻底离开公司的时候，鲍尔默对《华尔街日报》说：“我不会在任何事情上需要他。用得上他的地方，有，需要他的地方，没有。”

在微软内部，人们对鲍尔默执掌微软时期的表现存在不同的看法，一位前高管告诉我，“从某些方面来说，人们对比尔和史蒂夫的看法，简直就是一道性格测试题。”有些人把盖茨时代浪漫化了，觉得微软的目前的困境永远是鲍尔默的错。另一些人则认为事情没有这么简单。

这位前高管还说，盖茨“给史蒂夫留下一个烂摊子”。在鲍尔默正式接管公司那年，美国政府认为微软有掠夺性垄断的嫌疑，勒令它进行拆分;这给盖茨和微软带来的损失无可估量。此外，互联网泡沫也破灭了，微软股价大幅下挫，由于老员工已经从公司获取了丰厚回馈，而较新的员工错过了这种机会，新老员工之间的紧张关系暗流汹涌。

鲍尔默和盖茨的性格

有一件事倒是每个人都同意，那就是鲍尔默对微软是真爱。“他比世界上任何人都更关心微软，这点连比尔都比不上他，”一位前高管说。有些人认为这是好事，但从生意的角度来说，则可能造成关心则乱的状况。“我是一个天生的推销员：我想要你真正同意我的看法。真的相信我，“鲍尔默去年冬天在牛津大学演讲时说，“哦，你不相信?我会继续努力让你相信。”

很多人都说鲍尔默“情绪起伏大”。一位前高管说他有一种“宗教狂热”式的激情，挑战他就相当于背叛他。“他的观点是，公司里所有用iPhone的人都是叛徒，”这位高管说。“他的父亲曾在福特公司工作，那意味着你只能开福特车。”(鲍尔默至今仍然开着一辆福特林肯。)如果鲍尔默不满意，状况会很吓人，部分原因在于他是个大块头。人们往往为了避免激怒他，而顺着他的意思行事。

虽说鲍尔默这个人比较复杂，但和盖茨相比，这种复杂程度还是小巫见大巫，一些微软观察家早就注意到了盖茨的种种矛盾之处。他可以毫不在意地羞辱别人——可能连他自己都没有察觉到——但他又是真心关怀整个群体，为人非常忠诚。他也极为慷慨，但在一些小事上，比如在挑选午餐盒饭时，他又表现得惊人地节省。他跟别人闲聊不起来，有时候给人的感觉是非常缺乏情商。“让人们和谐相处的规则并不复杂，”一个了解盖茨的人说。“他可以写一本这方面的书，但他自己就是做不到!”

但盖茨也很有洞察力和幽默感，因为一些人感到好奇：他究竟是做不到，还是选择不那么做，或者是这两方面的原因都有?盖茨最显著的特征，不应简单地说成是“争强好胜”，因为获胜对他来说是一种非常强烈的、深层的需要。他在业界同行中引起非议，大家说他喜欢以大欺小。但他离开微软后投身慈善界，那里有没有人可去欺负，只有棘手的问题需要去解决。

如今，盖茨的风度似乎已经好转，不再像微软发展早期时那么霸道了。很多人认为，这是他的妻子梅林达的功劳。“比尔人很聪明，在梅琳达的帮助下，他有能力改变自己，”一个认识他几十年的人说。

但不管盖茨怎么努力，他也无法总是在私下保持这种新的风度。仰慕他的人说，这是因为他少年时期缺乏成人的管束，而且由于他是天才，遵守大多数人都被迫遵守的游戏规则对他来说不是必须的。

但也有人说：“他在非常年轻的时候就被公认为天才，任何威胁到这一点的事情，都会引发他的自恋和防御心态。”另一个人说，“每当事情没有按照他的意思办时，他就会乱发脾气。”

微软的文化是从一开始就是对抗式的。虽然在公司发展初期，它的效果非常好，但这种企业文化也为后来埋下了祸根。一位前高管在谈到盖茨和鲍尔默时说，“他们的激情往往演变成横行霸道。当你是别人试图效仿的榜样时，情况就很可怕了。盖茨和鲍尔默这么横行霸道可能没有问题。但是，比他们低三个级别的人也学得像他们这么横行霸道，那就让人感觉很不爽了。”

鲍尔默和盖茨的关系

很多人把鲍尔默和盖茨的关系比喻为婚姻。 “就像夫妻离婚后又搅和在一起，”认识这两个人的人说。“外人要理解他们的关系是在浪费时间。”

盖茨和鲍尔默的友谊开始于两人在哈佛读书的时候，他们对彼此的才干怀有深深的敬意。 “我与史蒂夫的关系是高带宽的(high-bandwidth)，”盖茨常说，这是他对别人的最高褒奖。鲍尔默也曾表示，他在斯坦福大学商学院读了一年就放弃学业，投奔盖茨，是因为盖茨“是我认识的最聪明的人，”即使到现在，鲍尔默也说，盖茨“比我认识的任何其他人都有更多的CPU和存储空间”。

盖茨1994年结婚时，鲍尔默是他的伴郎。微软早期的高管称，以前该公司由一个小型执行团队运作时，有几个人的关系变得很亲密，就像表兄弟，但比尔和史蒂夫像亲兄弟。“其他人都是雇工，”这个人说。 2006年，鲍尔默描述两人的关系时说：“我想，兄弟之间都会有很多争论，但他们仍然是兄弟，仍然保持联系，”他说。“我认为比尔和我已经想通该怎么处理这一切。”

鲍尔默辞职的原因

没有人会知道，如果盖茨一直留在微软，情况又会怎样。但有对于一家公司的创始人，人们总会怀有一份特别的尊敬，这是他的继任者永远得不到的。

鲍尔默以前常说，他想担任微软的CEO直到幼子高中毕业，即2017年。

事实上，鲍尔默在2013年7月宣布整个公司大规模重组的时候，似乎也没有离开的打算。 但在2013年8月23日，传来了鲍尔默将要离开的惊人消息。大多数大公司在宣布旧CEO将离开时，也会公布新CEO的名字，但微软表示，它才刚刚开始物色新的CEO。

从华尔街到硅谷，甚至到微软内部，都流传着一个说法：盖茨想要鲍尔默下台。有一位前高管就说过，“只要有盖茨的支持，鲍尔默就会继续当CEO。”

但鲍尔默辞职的原因，还有另一个说法：它和微软收购诺基亚的决定有关。

在2013年6月下旬微软董事会会议上，鲍尔默宣布，他已经与诺基亚的管理层谈好要收购事宜，只待董事会的批准。鲍尔默以为事情就这样决定了，但到了第二天，董事会告诉他，他们不同意这笔交易，而且此事无需再作讨论。在鲍尔默看来，有一件事不可饶恕——盖茨参与了这种背后袭击，鲍尔默认为这是终极背叛。

鲍尔默勃然大怒，毫不含糊地对董事会说，如果他们不同意收购诺基亚，他就离开公司。

董事会对鲍尔默表示，他们希望他留下来，并且也最终同意了收购了诺基亚，因为他们终于意识到：不收购诺基亚，微软在智能手机领域就相当于玩完了。但是鲍尔默已经变得心灰意冷。他说，很明显，尽管还没有物色到新的CEO，他还是待不下去了。他辞职的时候无人阻止，包括盖茨在内。

现在，高科技界最著名的伙伴关系之一可能已经告终，一段深厚的友谊可能也已结束。在向员工道别的时候，鲍尔默流着泪做了一个标志性的击掌动作。他没有提到盖茨。“像所有精彩的浪漫小说一样，最后一章尚未写下，”了解他们的人说。或许两人以后还会和好，但现在没有什么东西来把他们拉回到一起了。

盖茨和鲍尔默两人仍然是董事会成员，两人的不睦导致物色新CEO的工作难上加难。

新任CEO是否需要是一名工程师呢?是否需要是一位外部人士呢?董事会觉得前任CEO独揽大权的时间太长了，现在想要自己行使一些权力。而一位前任CEO可能仍然认为这是自己的公司，无法容忍让别人来主事。要找到一个既能够也愿意来执掌微软的人，简直是难如登天。

新任CEO 的新风格

今年2月4日，微软宣布纳德拉将成为新的CEO。该公司还宣布，盖茨将辞去董事会主席。新任主席是约翰·汤普森。

纳德拉现年47岁，一位资深高管对他评价很高， “他很热情，但又没有胁迫感，他很积极，但又不盲目乐观。”

纳德拉在微软度过了漫长的职业生涯，尽管和盖茨有一些相似之处，但他与过去两位CEO的风格大不相同。他让高管团队阅读《非暴力沟通》(Nonviolent Communication)一书，他对人非常友善，常常面带真诚的微笑。上级、下级和同级都很喜欢他。 “每个人都喜欢萨蒂亚，”一位前微软高管表示。“你不可能不喜欢萨蒂亚。比尔喜欢他。史蒂夫喜欢他。从道德上说，萨蒂亚是一个好人。”

在“现代科技CEO的形象”方面，纳德拉肯定比现在的盖茨强，比鲍尔默任何时候都强。

一位不喜欢微软企业文化的一位前高管说，“很明显，纳德拉对微软很忠诚。但他心态开放，愿意挑战现状。”

纳德拉出生于印度海德拉巴。母亲是梵文教授，父亲是马克思主义经济学家。“他们两个反差很大，”他说。 “两人存在意识形态之争，有时我只好不理他们两个。这是一个有趣的成长环境。”他的父母目前仍然住在印度。

纳德拉1988年移居美国，在威斯康星-密尔沃基大学获得了计算机科学硕士学位，又在芝加哥大学布斯商学院获得工商管理硕士学位。他在1992年进入微软，做过商务工作，后来进入微软的在线服务研发部门。在2011年初，他成为一个部门的负责人，主管销售基于Windows的软件和服务，帮助大公司管理它们的技术需求。同时他也成为了直接向鲍尔默汇报的五位高管之一。

微软的恶性循环

因为移动设备和云计算的发展，在新的时代里，计算变得与过去截然不同。以前，公司有自己的Windows个人电脑和Windows服务器，上面安装着它们所需的软件。每个人都使用Windows，一切东西都为Windows开发的。这对微软来说是一个良性循环。

而现在的处理能力是在云中。非常复杂的应用程序，不论是电子邮件还是商用工具，都可以通过登录到一个网站的方式来完成，不再需要使用预安装的软件。此外，我们的工作(和娱乐)工具已经从个人电脑转移到了移动设备上——Android和苹果iOS设备的销量都在Windows设备的10倍以上。如果没有人使用Windows，为什么还要开发在Windows上运行的软件呢?如果你要的东西不能在Windows上面运行，为什么你还要使用Windows呢?原先的良性循环现在已经变成了恶性循环。

微软在设备竞争上的失败，部分原因是竞争对手颠覆了商业模式。谷歌免费提供操作系统。是因为谷歌在搜索上赚了钱。苹果可以高价出售产品，是因为它的设备设计得华丽而优雅，集软件和硬件于一身。

在这样的情况下，微软继续强迫硬件厂家为Windows许可证付费，而这些硬件和苹果的硬件不在一个档次上;Office也不能在Windows之外的手机和平板电脑上运行。“公司的整体理念是Windows优先，”高盛分析师希瑟·贝利尼(Heather Bellini)说。这也可以理解，毕竟微软一直都是靠它赚钱的。

纳德拉的任务

纳德拉如今就面临着这样的困境，他的任务是把握“基于云计算的未来”，同时又保持Windows服务器业务的丰厚利润。于是他做了一堆看上去完全不是“微软风格”的事情。他向初创公司了解，为什么他们不使用微软产品。他还把大量的研发资金投入到微软的云平台Azure上，这就需要从利润丰厚的现有业务中抽出资源来。哈佛商学院的教授马可·扬西蒂(Marco Iansiti)说这些举措“非常有勇气”。

Azure在核心上使用了Windows服务器技术。这有助于将现有的Windows应用程序在Azure上无缝运行。技术专家有时也称微软已经实现“混合云”，因为企业可以结合使用Azure和自有的Windows服务器。与此同时，纳德拉也在一定程度上接纳了开源软件，让这些免费代码可以在Azure上运行，从而提升了Azure的吸引力。

微软一名前高管在总结纳德拉的举措时说，“屏住呼吸，直到我们晕过去，这样做是不会改变世界的。不要把世界看成我们希望的模样，或者我们以为的模样，现实是什么样，就是什么样。萨蒂亚就有这样的态度。”

微软的当务之急是开发人员重新为Windows编写新软件，让Windows重新回到良性循环中。但目前似乎没有什么好的办法来做到这一点。因为目前的Windows本身就很支离破碎，举例来说，为Windows 个人电脑开发的应用程序，可能无法在Windows平板电脑上运行。如果微软开发了一个新的杀手级应用，几乎一定会推出Android和iOS版本，因为它们在市场上占据了垄断地位，其结果就是为他人作嫁衣：为Android和iOS的生态系统做贡献。

小变化的大意义

由于微软之前一直不愿开放Windows和Office，所以在今年3月下旬，纳德拉成为CEO后还不到两个月，就宣布微软将推出苹果iPad版本的Office的时候，一些人感到很突然。实际上，微软的一个团队已经在这个项目上准备了一年多的时间。鲍尔默说，他最终会推出这样的版本，但纳德拉马上都行动起来了。

纳德拉还宣布9英寸以下设备免费提供Windows，这意味着，手机和小尺寸平板电脑都可以免费安装它。“现在iPad上已经有3000万用户在使用Office，之前他们从未在iPad上用过它。”他说，“在我看来，这就是真正推动我们前进的动力。”

从某些方面来说，这些变化很小，但它们的意义却相当大。 “这是我第一次听到微软资深高管承认，他们落后了，”一位机构投资者说。“在长达25年的时间里，Windows就是他们的饭碗，现在他们开始免费提供它了，这是一个相当深刻的变化。”

到目前为止，华尔街一直看好纳德拉。自从他成为CEO以来，微软股价已经上涨了30%，市值增加了870亿美元。 一位观察家说，“有趣的是，萨蒂亚不是生意人，也是不金融分析师，但是他却在短短的时间内，找到了与投资者之间的共同语言。”但终究来说，现在还只是蜜月期。

微软版《权力的游戏》

尽管纳德拉的风格是鲍尔默和盖茨大相径庭，他仍然获得了广泛的尊重和爱戴，但一些人还是心存怀疑：在他的手中，微软将会有多大的不同?在该公司内部，很多人都说，他会维持现状——无论是在维护消费者业务，还是改变微软的高管队伍方面。微软现在的高管，基本上都是在鲍尔默时期上台的。微软内部现在似乎正在上演某种《权力的游戏》：人们正在等着看，哪些人会失势，哪些人会得势。但鲍尔默时期的大多数高管都继续在原岗位工作。

但是，最大的问题是比尔-盖茨的回归。从盖茨现在年龄，和他远离科技界的时间来看，他会为公司增添价值吗?而且，最重要的是，谁是真正的CEO?对此，鲍尔默为自己的继任者提出了忠告。“萨蒂亚需要自己当家作主，”他说。“他需要感觉到并知道是他在管理公司，决定权在他手上。”

盖茨和纳德拉倒是很乐观。纳德拉说，“创始人和你的层次、地位是不同的，你必须接受这个事实。而且，我也要把这个优势利用起来。因为当人们要去比尔的办公室时，他们会打起十二万分的精神。”

如果两人之间意见不同呢?盖茨说，“是萨蒂亚在经营公司，所以决定由他来做。”他说，他已经从自己和鲍尔默的经历中，以及管理自己基金会的过程中，吸取了经验与教训，知道自己有时候“看不到大局。所以，我会提供建议，决定由他来做。”

“我是从比尔和史蒂夫执掌微软的时期经历过来的，”纳德拉说。“我知道比尔在身边时，要怎么把做事情做好。”

很显然，目前还为时过早，说不准这样的安排是否行得通。这部分上是因为纳德拉不是一个很容易一眼看穿的人。比如他最近决定裁员1.8万名员工，其中大部分来自新收购的诺基亚。虽然他说，这只是大型收购案之后的正常举措，但还是有些人认为，这是在扭转鲍尔默进军硬件的大战略。

牛津大学赛德商学院院长彼得-图法诺(Peter Tufano)说，“当我们写20世纪和21世纪的商业史时，微软会占据一整章的篇幅。”在接下来的几年里，我们就会知道，这个章节究竟是赞歌呢，还是警世故事。