基于Internet的分教室互动直播教学
――Active Class在中财网的应用
前言
在现代远程教育中，在线实时互动直播是一个崭新的概念。正是因为她基于先进的音视频图像压缩、传输和网络互动技术，完全虚拟现实中的教室，无限扩展学校，无疑将为远程教育开辟一个全新的未来。
几年前人们利用卫星的独立通道、高带宽和广播特性，开展远程教育，取得非常好的效果；卫星的好处在于能覆盖全国任何地区，无需铺设线路，不存在因为用户数多导致的网络堵塞问题，远端只用安装一个接收天线和转换卡即可，因此非常适合偏远和线路不易达到的地区。不过它存在一个致命的缺点：只能单向接收数据，无法回传交互，除非辅以地面网络。
经过多年的积累，Internet现已经遍布全国各地，甚至扩展到县城、乡镇一级。同时因为带宽的不断提高，视频压缩的飞速发展，在Internet上面传输音视频、课件已经相当成熟。不过因为Internet无法开通组播协议，因此还是存在用户数限制的问题，所幸的是，可以通过分教室形式解决这个问题。
“分教室”一词来源于视频会议系统(例如Active Meeting)的分会场概念，人们集中坐在远程的某个教室里面，收看投影在大屏幕上的教学内容，同时通过助教传递的麦克风，直接和远程老师语音交流，提问、讨论。这种教学模式，应用简单，安装方便，非常适合地面网发达的大中城市一级使用，因而能在投入和教学效果上，取得非常好的性能价格比。
一、 中财网教学应用分析
1、 中财网简介
中财培训网是屹立在远程教育潮头的久负盛名的门户网站。其优秀的教学、网络、管理团队，为全社会好学上进的人士提供经济、法律、外语、成人教育、考研等各类热门考试的网上培训。运用远程教育灵活多样的方式，其每种课程都推出基础班、串讲班、精讲班、强化班、模考班，满足广大学员的不同需求。这些以人民大学、中央财经大学、北京大学、清华大学强大师资力量为支持的课程，已经在全国范围内培养出数以万计优秀学员。
2、 竞争与需求
长期以来，中财网一直以课程点播教学为主，预先录制好课件，放到网上，供学员下载播放，尤其是在财务课程培训领域占有相当大的份额。
然而随着越来越多的培训网站和机构的出现，无疑对中财网造成非常大的冲击，如何吸引学员、击败对手甚至传统培训学校，成为摆在其面前的一个重大难题。毕竟中财网是一个以盈利为目的的培训网站，如果不能有足够的学员加入，难以平衡其教师、硬件、网络等成本，更谈不上盈利了。那么在众多的网站中如何才能脱颖而出呢？他们发现，利用远程现场教学，保证课程的实时传授，提高学生的积极主动性，回归教学本质，才是一把无往不胜的利刃。
同时相当多的外地学员希望目睹名师的尊容，倾听其声音，甚至希望直接和他们交流提问，现场互动教学系统将为这种需求提供完全技术保证。
3、 应用模式
中财网率先利用Active Class进行远程互动直播，首次开创了在Internet上面的分教室视频教学的先河。
下图是分教室的远程互动教学模式
4、 具体实施
服务器架设在北京，浪潮英信服务器，P3, 512M内存，位于北京电信，共享100M Internet网络出口。
教师机器，放在北京航空航天大学的一个教室。P41.8G, 256M内存，Osprey200视频采集卡，Sony D31摄像机，利用学校的共享网络出口。计算机的屏幕同时通过投影仪投影到白板上。教师配备无线麦克，便于随时走动。教室里面也坐满北京学生听课。Active Class以教师身份登录到服务器，进行视频、音频、课件等广播。其中音频为6.4kbps，视频控制在384kbps，课件控制在128kbps。
分教室一：福州某学校教室。机器， P41.8G, 256M内存，无线麦克风，普通大音量PC音箱，Logitech 3000 USB摄像头, ADSL上网。计算机的屏幕同时通过投影仪投影到白板上。教室里面也坐满本地招聘的学生听课。
分教室二：郑州某学校教室。机器， P3 800, 128M内存，接线麦克风，普通大音量PC音箱，Logitech 3000 USB摄像头, ADSL上网。计算机的屏幕同时通过投影仪投影到白板上。教室里面也坐满本地招聘的学生听课。
…
总共有十一个分教室。
在10.5, 10.6日，中财网开展第二期远程直播教学，总共上了5堂课，通过教师直播、学员提问等方式，将全国各省的学员连到一起，取得空前成功。
5、 后期结果
通过这次的直播活动，学员们在考试经验上收到了良好的效果，学员们受益匪浅。中财网也引起了社会的广泛关注，合作伙伴的祝贺电话纷至沓来，中财网高海校长表示今后将结合课程需要，还会在全国范围内开通远程多媒体交互式课堂，通过Active Class实现实时互动，依托自身遍布全国的营销管理服务机构，使全国各地学员在同一时刻，享受到名师的精彩的课程演绎和高效率的辅导，让更多的考生得到名师的指点，取得考试的成功。
同时各个教学点报名用户激增，极大增强了使用互动广播教学模式的信心。
6、 Active Class简介
【系统简介】
Active Class 是运行在Internet、Intranet、卫星网、校园网、局域网，提供文字、音视频、课件、电子白板、互动广播教学的平台。Active Class虚拟现实中的教室，打破时空限制，让异地师生通过音视频实时交互，如同置身于同一课堂之中。
【功能特点】
◆ 贴身定制服务：一般的视频会议软件，通常仅以音视频为中心，难以完成传统教学的全部功能，该系统并非是单纯的视频会议系统，而从教学应用出发
◆ 全真授课环境：以开展实时教学全过程为中心，多路音视频广播、多方交谈讨论、电子举手提问，让学生有如置身于真实的上课环境，确保上课的高效完成
◆ 课件实时传输：通过屏幕广播、程序共享、虚拟打印、页面同步、P2P文件交换等多种技术，将任意课件、文档实时传输到每个用户的屏幕上，并可进行圈点、标注等操作
◆ 无缝连接硬件白板：多达16页的电子白板，确保教师随意做板书，师生之间沟通无限。
◆ 互动答题、在线评测：让教师迅速掌握学生的学习效果
◆ 上课通知：通过Email、短消息即时通知上课时间
◆ 优秀的课堂录制、编辑、课件广播及点播功能：为学校提供一整套完整的课后e-learning解决方案
◆ 充分利用单播和组播特性：适应Internet、城域网、卫星网、校园网等多种混合环境，为全球各地师生提供统一的教学服务
◆ 任意多的教室和用户同时在线：采用服务器集群技术，极大地满足了教学中的广播特性。
二、 相关连接和新闻
1、 中财网站
http://www.caiwu.com.cn
2、 直播课堂
http://www.caiwu.com.cn/caiwu/index.php
3、 相关新闻
http://www.caiwu.com.cn/news/show.php?id=1910
